Mining dient der Erzeugung von Kryptowährungseinheiten nach vordefinierten Regeln. Es ist ein Konsensus-Algorithmus und während dieses Konsensus-Prozesses (Proof of Work) können neue Kryptowährungen erzeugt bzw. berechnet werden. „Mining“ bezeichnet also insgesamt den Prozess, der Proof-of-Work-Netzwerke wie Bitcoin absichert. Im Kern ist Mining die Bildung eines dezentralen Konsens über den Transaktionsstatus im Netzwerk.
Innerhalb des traditionellen Bankensystems wird die Fiat-Währung von Finanzinstituten und Regierungsbehörden gedruckt (vervielfältigt) und verteilt. Für die allermeisten Kryptowährungen ist die Ausgabe neuer Coins (Münzen) nicht zentralisiert und auch limitiert. Neue Kryptowährungseinheiten werden dann durch den Prozess des Mining gewonnen, der vordefinierten Regeln folgt, die durch ein Protokoll festgelegt wurden. Während das Protokoll definiert, was die primären Regeln sind, beschreiben die Konsens-Algorithmen, wie diese Regeln eingehalten werden müssen (z.B. bei der Validierung von Transaktionen). Derzeit befinden sich über 65 Prozent der Bitcoin-Miner in China, gefolgt von den USA und Russland mit jeweils rund sieben Prozent. Bekannte Kryptowährungen, die mit Hilfe von Mining erzeugt werden, sind Bitcoin, Ethereum und Monero.
