„Krypto“ bedeutet „geheim“ oder „verborgen“. Eine Kryptowährung ist eine digitale, virtuelle und weltweit verfügbare Währung auf der Blockchain bzw. eine Applikation der Blockchain-Technologie. Sie ist eine Währung, die durch die sogenannte „Kryptographie“ (Geheimschrift) gesichert und rar gemacht wird. In einem dezentralisierten System legt der kryptographische Algorithmus die Regeln für die Geldmenge fest. Die meisten Kryptowährungen sind nur begrenzt vorhanden, was eine Entwertung bzw. Inflation nahezu ausschliesst.
Allerdings haben Kryptowährungen keinen intrinsischen (inneren) Wert. Der Wert liegt im Glauben und Vertrauen an dieses Geldsystem. Die größte Wachstumsphase für Kryptowährungen soll lt. vielen Experten bis 2025 anhalten und dann in eine Reifephase bis 2028-2030 übergehen.